2000년대 중국 항공사: J-11B / J-16

EurAsian Times

Shenyang J-11B Flanker-L

앞서 J-11A의 갑작스러운 생산 중단은 중국이 Su-27SK를 무단으로 분해한 것에서 시작되었다. 중국 측에서는 러시아에서 제공한 Su-27SK의 부품이 불량이었고 이로 인해 J-11A가 원래만큼의 성능을 보여주지 못해 이를 해결하고자 부득이하게 기체를 분해했다고 주장했다. 그러나 이는 불법적인 역설계를 합리화하기 위한 핑계에 불과하며 이 사건을 빌미로 러시아는 중국에 대한 Su-27SK 부품 지원을 중단한다. 이후 중국은 2007년부터 독자적으로 부품을 생산하여 중국판 Su-27SK라 불리는 J-11B의 양산을 시작하였다. 이 점에서도 중국의 Su-27SK 무단 복제는 직도입한 시점부터 시작된 것으로 추정된다.

 

그러나 러시아제 장비 대신 중국에서 직접 설계·제작한 항전장비와 엔진을 탑재한 J-11B는 많은 논란을 일으켰다. 우선, 중국이 직접 개발 및 제작했다고 하지만 AL-31F 엔진을 무단 복제하여 제작한 WS-10 엔진은 원형의 70%에 불과한 추력을 지닌 데다 신뢰성도 떨어지는 것으로 평가된다. 이밖에도 외신에 따르면 J-11B는 심각한 기체 진동과 엔진 문제로 일선 부대 인수 거부 및 반품 사태가 속출하고 있다고 전해진다. (예를 들어 J-11B는 근접 공중전 훈련 중 급격한 기동을 하다가 기체가 공중에서 분해되는 사고도 있었다.) 상황이 이러다보니 J-11B는 10여 년이 넘도록 총 생산 대수가 100대를 넘기지 못하고 있다. 그리고 빈번한 문제가 제기되자 100대의 기체에는 결국 중국제 WS-10 엔진이 아닌 러시아제 AL-31F 엔진이 탑재되었다고 한다. 이처럼 J-11B 자체는 실패작으로 끝났으나 Su-27SK를 역설계하면서 얻은 기술들은 이후에 등장하는 중국의 다른 무단 복제품들의 개발에 큰 도움이 된 것으로 평가된다.

 

이후 2014년에 중국 해군 항공대 소속의 J-11HB가 관측되었으며 2020년 12월에는 J-11BG라 불리는 새로운 개량형이 등장하였다. 정확한 성능에 대해서는 알 수 없으나 AVIC는 레이더, 항전장비 그리고 엔진이 크게 개량되었다고 전했다.

 

Air Recognitio

Shenyang J-16

2000년대 초반 러시아로부터 Su-30MKK를 도입한 중국은 2012년에 이를 무단 복제한 J-16을 선보인다. 중국은 소련이 Su-27 복좌형을 기반으로 Su-30을 개발한 것처럼 J-11B의 복좌형 J-11BS를 기반으로 J-16을 개발하였다. 정확한 초도비행[JK1]  실시 일자는 알 수 없으나 대략 2011년 말에 이뤄진 것으로 추정되며 Su-30이 F-15E와 비슷한 체급임을 감안해 중국판 F-15E Strike Eagle이라고 불린다.

 

Shenyang J-16D

추가로 2015년 중국은 J-16을 기반으로 개발된 전자전기 J-16D를 공개했다. 물론, 중국은 J-16D 전에도 1980년대 말에 개발된 JH-7을 기반으로 하는 전자전기를 운용해왔다. 그러나 미국이 베트남전에서 F-4 Phantom II로 SEAD [1] 임무를 수행한 것처럼 JH-7은 일반 전폭기에 DECM [2] 포드와 ARM [3]을 장착한 채 상대방의 방공망을 제압하는 Wild Weasel 임무 수행 기체라 보는 편이 적절하다. 반면, 이번에 등장한 기체는 전자전 장비를 기체 내에 탑재하기 위해 우측에 기관포가 제거되었으며 기수 앞에 위치했던 IRST [4] 역시 제거됨을 확인할 수 있다. 또, 윙팁에는 ALQ-218 (ELINT [5])와 비슷한 장비를 장착한 것으로 확인되어 비록 전자정보수집기 정도는 아니더라도 전자전 임무에 특화된 기체일 것으로 추정된다. 아직 J-16D에 대(對) 레이더 미사일이 탑재되었는지에 대해서는 확인된 바가 없으며 중국의 전자전 장비의 성능에 대해서는 알려진 바가 없어 미국의 전자전기 F/A-18E/F Super Hornet 기반의 EA-18G Growler와 비슷한 임무를 수행할 것이라 추정될 뿐이다.

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[1] SEAD: Suppression of Enemy Air Defense 적 방공망 제압 임무

[2] DECM: Deceptive Electronics CounterMeasures 기만 전자 방해책

[3] ARM: Anti-Radar Missile 대(對) 레이더 미사일

[4] IRST: InfraRed Search and Track 적외선 감시 및 추적장비

[5] ELINT: Electronic INTelligence 전자정찰

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 [JK1]2011년 10월 17일